1937年10月，中共中央经与国民党当局商谈，划绥德、米脂、佳县、吴堡、清涧5县为警备区，由八路军接防，承担上自佳县万户峪、下至清涧河口的河防守卫任务。成立绥德警备区司令部（亦称绥米佳吴清警备司令部），司令员陈奇涵，隶属八路军后方留守处领导，下辖警备八团、一团、三团。1939年8月，中共中央决定八路军三五九旅从抗日前线返回绥德，接替陈奇涵部驻防警备区，王震任司令员，下辖七一七、七一八、七一九3个团和一个保安团。1941年春到1942年冬，三五九旅分批赴南泥湾开展大生产运动，八路军一二〇师独立第一旅接替绥德警备区的防务，司令员王尚荣，政委先后有郭洪涛（兼）、王震（兼）、袁任远、习仲勋（兼）、李井泉（兼）。司令部先后隶属中共绥德特（地）委和八路军留守兵团司令部、陕甘宁晋绥联防军司令部领导。抗日战争胜利后，八路军第一二〇师独一旅调离绥德警备区，绥德警备司令部改为绥德军分区。