刘志丹同志是中国人民的优秀儿子，中国共产党的优秀党员，是一位杰出的政治家、军事家和社会活动家，是西北红军和根据地主要创始人和领导人之一。他为创建西北红军和西北根据地，做出了卓越贡献。他的过早牺牲，是我们党和中国革命事业的巨大损失。我为失去这位良师益友深感悲痛。
从学生领袖到陕北红军前敌总指挥
1925年我考入陕北榆林中学。刘志丹（当时叫刘景桂）同志是榆中高年级的学生，担任学生自治会会长。他在学校里很活跃，经常在榆中旬刊上发表文章，是一位威信很高的学生领袖。1925年三四月间，他代表榆林中学参加了陕西省召开的学生代表大会。之后，由党组织派往黄埔军校第四期学习。
1927年大革命失败，我被榆林中学开除并遭通缉，奔赴太原。不久，在太原被捕入狱。1933年出狱后，得知刘志丹与唐澍、谢子长等同志在1928年领导了渭华暴动。这次暴动虽因没有根据地依托遭到了失败，但指明了西北革命必须走革命武装反对反革命武装的道路。1931年冬，刘志丹和谢子长、阎红彦等同志创建了西北反帝同盟军，他任副总指挥。西北反帝同盟军后改为陕甘红军游击队，以后又改为红26军。红26军南下失败后，刘志丹、吴岱峰、王世泰等同志先后返回渭北，恢复了红26军第2团，逐步扩大恢复了红26军42师，创建了陕甘边革命根据地。
1934年九十月间，中央驻北方代表派黄翰（即张子华）同志到陕北苏区巡视工作。我和李铁轮同志向他反映了陕北党和苏区的情况。当时，绥清苏区、绥米佳吴边苏区和安定一带苏区将要连成一片；陕北红军主力1、2、3支队已经上级批准给了番号，准备建立一个师的主力红军；苏区各个县都普遍成立了游击队和游击小组。陕北革命斗争蓬勃发展，动摇了敌人对陕北苏区的统治根基。敌人不甘心失败，布置了对陕北苏区的第二次“围剿”。因此，我们建议红26军一部到陕北和红27军会合，集中兵力打击进犯苏区之敌。由于谢子长同志伤势严重，建议刘志丹同志来陕北统一指挥两支红军队伍。黄翰同志同意了我们的意见，给陕甘边特委和红26军写了信，这封信经谢子长同志看后送出。
1935年2月1日（或2日），刘志丹来到陕北，我代表陕北特委致欢迎词，并陪他去看了谢子长同志。这两位亲密战友见面后，情绪非常激动，紧紧握手，互致问候。他们一道分析了敌人第二次“围剿”的形势，确定了我军反“围剿”的战略方针。2月4日，在周家崄召开了陕甘边和陕北两个特委的联席会议，决定成立中共西北工委和西北革命军事委员会。当时有同志建议志丹同志担任西北军委主席，志丹同志坚持说，子长同志是老大哥，应担任主席。与会同志对志丹同志的豁达大度深为佩服。这次会议还决定集中力量先打入侵苏区的高桂滋部，缓解对根据地的威胁。2月21日，谢子长同志逝世，由刘志丹同志肩负起领导粉碎敌人第二次“围剿”的重任。他亲自起草了粉碎第二次“围剿”的动员令，号召苏区军民动员起来，开展游击战争，消灭进犯之敌，保卫苏区。同时下令调红26军红3团和义勇军到陕北与红27军会合，集中力量消灭敌人。5月，红26军3团和义勇军的900人到陕北和红27军的1200人会合，在安定县（即子长县）玉家湾召开大会，成立西北革命军事委员会前敌总指挥部。我受西北工委委托，在大会上宣布刘志丹同志为前敌总指挥。陕北第二次反“围剿”便在刘志丹同志的领导下，轰轰烈烈地展开了。
粉碎敌人对陕北根据地的第二次“围剿”
1934年冬，蒋介石陆续调集6个师的兵力，发动了对陕北（不含陕甘边）根据地的第二次“围剿”。敌军原有井岳秀1个师在陕北北部；高桂滋1个师深入绥德、清涧、延川、赤源（即安定）一带；冯钦哉1个师在陕北南北一带；山西阎锡山部孙楚、李生达两个师准备渡黄河到绥德、吴堡一带；傅作义1个骑兵师在府谷、横山沿长城一带。
针对敌人兵力分散的状态，我红27军红1团、红2团在游击队和群众武装配合下，各个击破敌人。先歼两个排于秀延南沟岔；后在清漳高家村俘敌一部；再在延川贺家湾击溃敌1个连。
不久，敌高桂滋部郭子封进占杨家园子，这时我前敌总指挥部已成立，刘志丹同志决心消灭这股敌人。他将部队撤回魏家寨，并指示贺晋年率红1团撤到吴家寨，消灭了从瓦窑堡向吴家寨开来的敌人1个连。志丹同志接着指挥红1团、红26军3团和义勇军，歼灭了进击吴家寨的郭子封部，俘敌450多人，缴枪500余支。
吴家寨战斗基本结束后，驻清涧之敌高健派1个营护送1个团的薪饷、装备及伪军官的家属前往瓦窑堡，行至马家坪附近被我9支队和游击小组、赤卫队、少先队阻击。刘志丹留下少数部队打扫吴家寨战斗的战场，亲率大部向马家坪之敌发动猛攻，敌人全部缴械。由于我军连续获胜，逼使敌人撤出安定城。安定成为我军解放的第一座县城。
安定解放后，西北工委决定攻打延长，解放安塞，打通陕北、陕甘边两大苏区。志丹全力贯彻这个决定，并制定了声东击西的战术。先放出攻打绥德、清涧县城的风声，麻痹延长守敌，而我军则夜行赶至延长大连沟。志丹同志又调虎离山，派红27军红2团和一部分游击队到延长东20里的塬上，打土豪、分财物，迫使豪绅地主向延长守敌求援。在延长守敌大部向塬上扑来时，我军主力则趁虚攻克延长。延长解放后，延川之敌不战而逃至清涧，延川也随之解放。
攻克延长、延川后，部队稍事休整。6月，志丹根据前总的意见，指挥攻克安寨的战斗，打通两个苏区联系。志丹同志采取扫除外围、逐步渗透的战术，先打高桥镇，再打安寨伪政府所在地兴隆寨，最后拔掉李家塌。在这次战斗中，我军毙伤敌人600多人，缴枪200余支，解放了安塞县城，两个苏区联成一片。
安塞解放后，刘志丹把目标对准了靖边守敌井岳秀的第2营，我军以奔袭之法玫取了靖边。靖边被克后，保安城的敌人闻风而逃，保安解放了。不久，我军挺进绥德、吴堡边界，攻打慕家塬、定仙墕之敌，彻底粉碎了敌人第二次“围剿”。
我军所取得的胜利，是陕北红军、陕甘边红军团结奋战的结果，同时也是地方领导独立团营、游击队、赤卫队、少先队和广大群众积极支持的结果。在整个反“围剿”的战斗过程中，刘志丹同志的指挥才能得到了充分发挥。在其指挥下，我军消灭了敌人大量有生力量，缴获了大批枪支弹药和物资，加强了红军装备；特别是解放了6座县城，使陕北苏区和陕甘边苏区联成一片，巩固和发展了西北革命根据地，为党中央把全国革命大本营放在西北奠定了基础。
英雄万万千，人民英雄要数刘志丹
粉碎敌人第二次“围剿”后，志丹同志率部队转移到文安峰休整。然而蒋介石并不甘心失败，又命令东北军作为进攻苏区的主力，部署在延安、甘泉、富县一线，准备对陕北苏区进行第三次“围剿”。
正在此时，红25军进入陕北境界。志丹得知后，即率红26、27军赶赴永坪。1935年9月16日，红25、26、27军会合。17日，中央代表团主持召开会议，决定成立红15军团，徐海东同志任军团长，刘志丹同志任副军团长兼参谋长。
红15军团成立后，乘敌人兵力还未全面展开之际，决定打击进犯的东北军。当时东北军在延安有2个师的兵力，难以强攻。红15军团决定“围甘泉，打延安增援之敌”。志丹同志提出了一个十分理想的伏击区——劳山。作战计划制定后，我军大部进入设伏区，小部兵力佯攻甘泉。敌增援部队110师在师长何立中率领下，沿公路南下增援甘泉，结果在劳山被我军彻底消灭。东北军损失了110师2个团和直属队，我军毙、伤、俘敌4700多人。这是陕北第三次反“围剿”的重要一仗，是红15军团成立后的第一仗，体现了红15军团的战斗力，也再次显示了志丹同志卓越的军事指挥才能。
1935年10月，正当敌人对陕北苏区进行第三次“围剿”的严重时刻，陕北（包括陕甘边）发生了错误肃反。刘志丹及红26军的领导干部先后被捕，西北革命根据地面临着严重的危机。正在这时，党中央和中央红军长征到达陕北，在11月2日召开的下寺湾政治局会议上，肯定了红15军团的成绩，否定了陕北的错误肃反，志丹等一批受迫害的同志得到释放。
志丹同志虽遭迫害，但他光明磊落，认为这是“左”倾错误造成的，应吸取教训。他毫无埋怨，而以党的事业为重，要大家团结起来，努力工作。这充分证明志丹是一位胸怀大局、品德高尚、党性坚强的无产阶级革命家。
志丹释放后不久，中央任命他为新成立的红28军军长，宋任穷为政委。1936年初，红28军奉党中央命令由吴堡北上神木、府谷，巩固扩大神府根据地。红28军途经佳县时消灭了敌人2个连，在太和镇歼敌1个营，打通了陕北苏区和神木府谷苏区的联系。
1936年2月，中央红军开始东征。在毛泽东、彭德怀指挥下，我军先后分两路渡过黄河：右路军插入晋西南汾河流域，左路军打到晋西北，痛击阎锡山堵击我军的部队。3月，红28军渡过黄河，占领了罗峪口，接着向北打下黑峪口。这时，接到中央军委电报，命令红28军向离石以南黄河沿岸地区进击，相机占领三交镇。三交镇是黄河上的一个重要渡口，是陕甘苏区和山西的连接点。为打好这一仗，志丹在干部会上做了动员，亲自察看地形，研究敌情和作战方案。战斗打响后，由于情报不准，敌人的兵力远远超过我们的预计。为此，志丹同志决定到前沿指挥战斗，在前沿察看地形时，不幸左胸中弹，壮烈牺牲。全体指战员得知这一消息后，悲愤满腔，发誓要为志丹同志报仇。大家勇猛地向敌人阵地发起进攻，取得了三交镇战斗的胜利。
志丹同志的遗体由战友们护送到瓦窑堡。党中央、红军的许多领导同志和陕北的乡亲们都来迎灵。周恩来同志、刘大嫂（刘志丹的妻子同桂荣）和我亲自将棺木送下墓室。周恩来主持了追悼会，我在会上介绍了志丹同志的革命生平。志丹同志牺牲后，为了永远纪念他，党中央决定将保安县改为志丹县，给予他极高的评价。毛主席题词：“群众领袖，民族英雄”；朱德题词：“红军模范”；周恩来题词：“上下五千年，英雄万万千，人民的英雄，要数刘志丹”。
志丹同志离开我们已60余年了，但他的崇高品质和光辉的革命业绩，将永远铭记在中国人民心中。
（原载《中华魂》杂志，1998年第2期）