《习仲勋传》上卷自2008年4月出版以来，受到读者的广泛好评。这一著作,真实、生动地再现了新民主主义革命时期习老始终牢记“党的利益在第一位”，密切联系群众，注重调查研究，敢于坚持真理、修正错误，深受人民群众拥戴的群众领袖这一光辉形象。同时，作者运用丰富的资料，恰当地把新民主主义革命时期习老的生平与思想，置于党在西北革命根据地、陕甘宁边区的整个历史发展进程之中，把传主融入当时的革命群体之中，从而增加了传记的厚重感和真实感。该书出版后，曾先后荣获陕西省人民政府哲学社会科学优秀成果奖一等奖、中共中央党史研究室十七大以来党史优秀著作一等奖。
在习老诞辰百周年之时，经过编写组同志多年的努力，数易其稿，《习仲勋传》下卷以其高远的立意，丰厚的史料，平实的文字，珍贵的图片，精美的装帧，由中央文献出版社正式出版，谨此致以热烈的祝贺和衷心的感谢。它真实再现了新中国成立后习老辉煌又曲折、快乐又艰辛的人生历程，是一部可信、可读、可传的中共党史人物研究精品力作，对于存史、资政、教化都具有十分重要的价值。我读罢本书，不仅从心灵上受到习老精神风范、人格魅力的震撼，也从本书的内容和形式颇受教益，其中印象最深的有以下五点：
第一，《习仲勋传》下卷展现了习老勤政务实的领导人风范。这是笔者阅读《习仲勋传》下卷最为深刻的感想。新中国成立后，习老先后担任党和国家、中央和地方的许多重要领导职务，不管何时何地，不论政务或事务，无论大事或小事，习老都以很高的政策水平、工作能力和领导魄力，取得不凡的成就。建国初期，习老主政西北，致力于百废待兴的西北各项建设，统揽全局，成就斐然，毛主席称赞他“如今已经"炉火纯青"了。”到中央后主管过全国的宣传工作，分管过国务院机关事务工作，还担任国务院副总理兼秘书长，期间有成功的喜悦，也有“飞来的横祸”和“文革”的遭劫，习老始终信念不变，精神不倒，人格不泯，真可谓感天地而泣鬼神；改革开放后主政广东，实现了广东工作着重点的转移，率先在深圳设立特区，成为改革开放的“排头兵”；在晚年协助主持中央书记处的日常工作，后连任两届全国人大常委会副委员长，依然以勤政务实的精神，全身心投入新时期党的建设、统一战线、民族宗教、群众工作等，以显著的成就为全党和全国人民景仰。上世纪八十年代初，我初涉中共党史研究工作，有幸拜访习老和张策老等十多位老前辈，记得张策老评价习老有这样的话语，他说：“仲勋同志有三个过硬，一是党性原则过硬；二是联系群众过硬；三是执行党的政策过硬。”时光过去三十多年，回味张老的话，阅读《习仲勋传》下卷，使我对习老的“三个过硬”有了更深的了解和理解。
第二，《习仲勋传》下卷凸显了习老亲民爱民的知心人情怀。习老最优秀的品质是亲民爱民，最深厚的情怀是群众的知心人，这种优秀品质和情怀贯穿他人生的始终，也在《习仲勋传》下卷中得到凸显，书中有许多精彩之笔，如“当好西北人民的勤务员”、“永葆劳动人民本色”、“心中始终装着人民群众”等；有不少动人的故事，如河南长葛调查的喜与忧、民兵连长是习家的常客、与工人丁根喜的书信来往、晚年的云南、延安、江西之行等；有很多感人的话语，如“共产党打江山，就是为群众能过上好日子”、“在群众中最安全”、“我们的干部如果对群众不好，是要挨扁担的”，等等。读来感人至深，使我们对毛主席当年赞扬习老“是一个从群众中走出来的群众领袖”的真谛有了深切体会，认识习老坚定的群众立场、真诚的群众情结和敢于向群众负责的精神，这是习老留给我们弥足珍贵的精神财富，同时也告诉我们：党的事业之所以能够从曲折走向胜利，从苦难走向辉煌，党的力量之所以能够久经考验而兴旺不衰，是因为党有一大批像习老这样亲民、爱民、为民的好干部、好领导、好前辈，他们受到人民群众的衷心爱戴，永远为人民怀念。
第三，《习仲勋传》下卷再现了习老在不同群体中的一员。我国一位著名历史学家曾经说过：“写好一部传记，是还原一段历史，再现一个群体。”阅读《习仲勋传》下卷，深感全书以我国社会主义革命、建设和改革开放的发展主线、主题为铺垫，客观地把习老置于这些特定的历史条件和发展历程之中，既使读者完整了解近半个世纪社会主义中国的实况，也折射出习老的人生足迹与不凡作为。在全书中，有较多的篇章作了翔实记述，如“努力把西北的事情办好”、“倾心祖国的统一和民族团结”、“把守祖国南大门”、“为改革开放杀出一条血路”等。特别值得肯定是，《习仲勋传》下卷不是刻意展现了习老个人的作为，而是展现与习老一起奋斗、工作的人物群体，既有与党的领袖群体的真挚情感，也有与中央和地方领导群体的同仁之情，还有与不同领域和不同职业朋友群体的至诚之心，从而表现了习老融入到不同的群体之中，成为不同群体中杰出的一员。
第四，《习仲勋传》下卷彰显了习老亲情乡情的普通人魅力。习老是杰出的革命家和群众爱戴的知心人，也是一位热爱家庭，热爱家乡，快乐生活的普通人。在《习仲勋传》下卷“家庭生活与家风”一节中，真切记述了习老浓郁的亲情。他和夫人齐心生活了半个多世纪，无论战争年代或和平时期，不论是顺境还是逆境，以亲密无间，相濡以沫为人称道；他和几个子女，在深爱中不乏言传身教；他和身边的工作人员，不是父亲胜似父亲，使人体会到人间的真情。《习仲勋传》下卷中记述习老乡情的故事，可谓精彩之笔。陕西是习老的家乡，他在这里成长、生活、战斗、工作了几十年，也是自己生命的最后归宿。每每提起陕西，习老总有说不完的家乡话，聊不完的家乡事，叙不完的家乡情。对陕西乡党，不论是工人、农民、干部，还是学者、演员，都关爱有加；家乡有了喜事，他满面春风，喜笑颜开；家乡有了难事，他纠结在心，彻夜难眠。习老深厚的乡情是陕西精神的真实再现，是陕西人宝贵的精神遗产，也是我们三秦儿女热爱家乡、建设家乡的前行动力。
第五，《习仲勋传》下卷反映了作者对历史高度负责的精神。为了再现历史人物的活动，党史工作者最重要的是收集和运用史料，读者可以从《习仲勋传》下卷的大量注释直观地感到，作者为此下了很大的功夫。据统计，全书查阅、参考、使用、征引的参考文献达百余种之多，包括领袖著作、档案文献、报刊史料、资料汇编、口述史料、学人著作、国外著述，等等，且基本上都是第一手资料。尤其作者走访了百余名与习老一起工作、战斗、生活过的老同志、老战友、亲属子女及身边工作人员。书中记述的重要历史事件的缘由、重要数据的引用、重要文献的核心内容、史学界研究的重要学术观点，几乎都注明资料来源，言之有据，言之成理。正是有如此丰厚而翔实的史料支撑，使得《习仲勋传》下卷的历史感和厚重感得到充分体现，堪称是一部科学严谨，经得起时代检验的人物史著。
研究历史和历史人物的目的，是为了把握历史发展的轨迹，服务于今天和未来。在当今举国上下贯彻党的十八大精神，为全面建成小康社会，实现民族复兴“中国梦”新的历史起点上，《习仲勋传》下卷出版正当其时，它从现实出发记述前人，以前人的言行昭示现实，为今人提供了弘扬先辈精神的优秀文化成果，也为来者提供了不可多得的珍贵教材。愿告慰逝者，启迪来者。
（作者为西北大学教授、博士生导师）