1937年2月，中央革命军事委员会获悉西路军危急，为增援解救西路军组建了以刘伯承为司令员、张浩为政委的抗日人民红军援西军（以下简称“援西军”）。3月初，援西军所部红四军、红三十一军、红三十二军陆续到达镇原。这时，西路军已经失败，援西军遂驻扎镇原地区待命。
援西军进驻镇原，是继中央红军（陕甘支队）和红二十五军长征经过镇原、红军西征经过镇原之后，镇原境内又一次中央主力红军的军事行动。援西军在镇原期间，采取各种措施，竭尽全力开展营救和收容西路军失散人员的工作：整训部队，开展反对张国焘错误的斗争，全面开展练兵活动，提高军队战斗力，为开赴抗日前线做好各项准备：开展地方工作，建立基层党组织，发展党员，建立群众抗日团体和组建抗日自卫军，开展民众抗日救国运动：发动群众，宣传共产党和红军的政策主张，提高群众觉悟，铲除顽固势力，打击国民党贪官污吏和地方劣绅，开展减租减息活动：和国民党政府及军队上层人员建立友好关系，积极开展统战工作。这些活动的开展，使新民主主义进步思想和抗日爱国思想在镇原得到了广泛传播，人民的思想觉悟有了很大提高，开创了镇原统战工作的新局面，发展壮大了地方党组织和武装力量，革命根据地的创建工作得到很大发展，为中共镇原县委的成立创造了条件，也为镇原地区革命事业的发展奠定了坚强的组织基础。1937年7月7日，卢沟桥事变发生，抗日战争全面爆发。8月，援西军奉命从镇原开往陕西三原改编奔赴抗日前线。
援西军2万多人马驻防镇原5个多月时间里，仅粮食一项每天就需2万多公斤，还需要大量的蔬菜、草料和其他军需物资。镇原人民全员动员，节衣缩食，捐粮捐款，赶制鞋袜，赠送瓜菜，倾其所有确保了部队供给，为革命的胜利作出了巨大贡献。
来源：西峰网