1936年12月西安事变发生后，国民党中央军直逼潼关、华阴、华县，对张、杨进行讨伐。12月16日，中央军第二十八师开始向华县城发起攻击，守军东北军一〇五师一部奋起反击。17日中午，中央军出动20架飞机轰炸县城，守军死伤甚众。19日下午，中央军向县城发起总攻，从县城北、东南方向用大炮猛轰，守军虽奋力还击，但中央军凭借优势兵力攻入县城，经过巷战，于20日晨占领县城，双方伤亡惨重。县城及周围农村、机关、学校、商店和民户均遭到很大损失。县城陷落后，中央军西进赤水，东北军在渭南、华县交界处布防抵抗，双方对峙至事变和平解决。